Οι ψείρες είναι μικροσκοπικά, χωρίς φτερά, παρασιτικά έντομα που τρέφονται με  αίμα. Οι ψείρες κεφαλής μεταδίδονται εύκολα από άτομο σε άτομο και αν δεν πάρουμε τα κατάλληλα μέτρα μπορεί και να μας ταλαιπωρήσουν μέχρι να απαλλαγούμε από αυτές. Αυτό το γνωρίζουν καλύτερα οι γονείς των μικρών παιδιών μιας και είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα θέματα που αντιμετωπίζουν όταν τα μικρά τους ξεκινάνε τις κοινωνικές συναναστροφές.

Πιο πάνω αναφερθήκαμε στις ψείρες κεφαλής που είναι ένα από τα τρία ήδη που μπορούν να προσβάλλουν τον άνθρωπο και αυτό που απασχολεί περισσότερο τους γονείς. Οι ψείρες κεφαλής επιβιώνουν μόνο στους ανθρώπους    και δεν μπορούν να επιζήσουν πάνω από δύο μέρες μακριά από το ανθρώπινο κεφάλι σε αντίθεση με τα αυγά τους που μπορούν να επιβιώσουν μέχρι και δέκα μέρες μακριά π.χ. στα ρούχα, τα κλινοσκεπάσματα, τις χτένες, τις πετσέτες, τα παιχνίδια ή τα χαλιά.

Οι ψείρες  προτιμούν το σβέρκο όπως επίσης και το μέρος πίσω από τα αυτιά, όπου είναι ζεστά και με αρκετή υγρασία. Ως αιμομυζητικά έντομα με τις δαγκάνες στα πόδια τους  προσκολλώνται στις τρίχες της κεφαλής δαγκώνουν το δέρμα και ρουφάνε το αίμα, προκαλώντας συνήθως φαγούρα και κατ επέκταση κνησμό. Είναι διαφανείς αλλά όταν τρέφονται με ανθρώπινο αίμα αποκτούν ένα καφέ- κοκκινωπό χρώμα. 

Ζουν  περίπου σαράντα μέρες. Μια ψείρα  μπορεί να πολλαπλασιαστεί γρήγορα και να γεννήσει έως και 10 αυγά την ημέρα. Τα αυγά προσκολλώνται στις τρίχες της κεφαλής και ο χρόνος επώασής τους είναι 8 με 10 μέρες. Οι νεαρές ψείρες που γεννιούνται από τα αυγά ονομάζονται νύμφες , ενώ τα αυγά από τα οποία βγήκαν είναι οι κόνιδες. Οι νύμφες σε  10 μέρες από την εκκόλαψή τους ενηλικιώνονται και μπορούν να κάνουν νέα αυγά. Επομένως αν οι ψείρες αφεθούν χωρίς θεραπεία λόγω αυτού του επαναλαμβανόμενου κύκλου δεν θα μπορέσουμε να απαλλαγούμε από αυτές.

Πώς εξαπλώνονται οι ψείρες;

 Δεν μπορούν να πηδήξουν ή να πετάξουν. Ο κύριος τρόπος εξάπλωσης των ψειρών της κεφαλής είναι από στενή επαφή από το κεφάλι προς το κεφάλι. Μπορούν όμως να μεταδοθούν  και με την ανταλλαγή μολυσμένων προσωπικών αντικειμένων ( κασκόλ, κτένα, τσιμπιδάκια, κορδέλες  )

Πως ελέγχουμε την ύπαρξή τους;

Χρησιμοποιούμε  ένα κανονικό μαλακτικό  μαλλιών και μια χτένα για ψείρες. Χτενίζουμε τα μαλλιά από τη ρίζα προς τις άκρες και σκουπίζουμε την κτένα με ένα χαρτομάντιλο για να απομακρύνουμε τυχόν αυγά ή ψείρες. Εάν  διαπιστώσουμε την ύπαρξή τους επιλέγουμε κάποιο σκεύασμα για την αντιμετώπιση τους.

Πρόληψη και αντιμετώπιση

 Υπάρχει  μια σειρά από  προϊόντα τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ειδικά σε παιδιά. Εφαρμόστε προληπτικά το προϊόν στα μαλλιά πριν από τις ομαδικές δραστηριότητες του παιδιού (σχολείο, παιχνίδι κ.λπ.). Ψεκάστε την απαραίτητη ποσότητα σε στεγνά μαλλιά και απλώστε με απαλές κινήσεις ώστε να καλυφθεί το τριχωτό της κεφαλής ομοιόμορφα μέχρι τις ρίζες. Μην παραλείψετε τον αυχένα και την περιοχή πίσω από τα αυτιά.

Εάν υπάρχουν ήδη ψείρες στο τριχωτό με ειδική αγωγή μπορούμε να τις εξαλείψουμε. Στόχος είναι να τις εξαλείψουμε με προϊόντα που δεν έχουν χημικά και λειτουργούν  με μηχανικό τρόπο για την απομάκρυνση της ψείρας  εξασφαλίζοντας τη μη απορρόφηση των συστατικών τους από τον οργανισμό.

Στον χώρο του φαρμακείου μπορούμε να βρούμε ασφαλείς λύσεις τόσο για την πρόληψη που εκεί θα πρέπει να στοχεύσουμε ώστε να μην ταλαιπωρηθεί   το παιδί μετά όσο και για την αντιμετώπιση σε περίπτωση που έχει κολλήσει.